El 21 de diciembre de 2012 mucha gente estaba pensando en el fin del mundo que supuestamente predijeron los mayas. La realidad es que era el fin de su calendario y el inicio de una nueva era y en Playa del Carmen lo celebraron con una obra escultórica digna de un pueblo maya.

El Portal Maya es una escultura de bronce de 16 metros de altura y 16 de longitud realizada por José Arturo Tavares. La obra enmarca el mar Caribe entrelazando dos figuras, un hombre y una mujer, que surgen de dos columnas con representaciones de la cultura maya.

Las columnas de la escultura representan a los pobladores mayas, el juego de pelota, y da testimonio del conocimiento maya en las ciencias exactas como la astronomía y las matemáticas.

Esta escultura rápidamente se convirtió en un ícono playense y por las noches se hacen espectáculos de luces y en algunas ocasiones es escenario para danzas tradicionales o eventos nocturnos.